Cafe Di Stasio: Biểu tượng ẩm thực Ý tại Melbourne khép lại hành trình 38 năm

Sau gần bốn thập kỷ gắn bó, Cafe Di Stasio – một trong những nhà hàng Ý có ảnh hưởng sâu rộng nhất tại Melbourne – vừa chính thức khép lại hành trình của mình. Sự kiện này đánh dấu một chương mới cho khu vực St Kilda sôi động và để lại nhiều hoài niệm trong lòng giới mộ điệu ẩm thực Úc.

Hành trình 38 năm của một biểu tượng ẩm thực

Vào ngày 11 tháng 1 năm 1988, giữa một ngày nắng nóng lên đến 40 độ C và không hề có điều hòa nhiệt độ, Cafe Di Stasio đã mở cửa đón 45 thực khách đầu tiên. Đó là một thời điểm mà Lynch’s Restaurant ở South Yarra, với phong cách ẩm thực Pháp sang trọng, vẫn đang là tâm điểm chú ý của giới sành ăn Melbourne. Dù thành phố này đã có những nhà hàng Ý lớn như Florentino hay Mario’s, nhưng Cafe Di Stasio lại mang một hơi thở hoàn toàn khác biệt. Với tầm nhìn của người sáng lập Rinaldo Di Stasio, nhà hàng này không chỉ phục vụ món ăn mà còn kiến tạo một trải nghiệm văn hóa, góp phần đưa nền ẩm thực Melbourne lên bản đồ thế giới. Sau 38 năm, sự ra đi của Cafe Di Stasio không chỉ là việc đóng cửa một địa điểm kinh doanh, mà còn là khép lại một kỷ nguyên vàng son của ẩm thực Ý tại xứ sở chuột túi.

Dấu ấn độc đáo và tinh hoa ẩm thực Ý chân thực

Điều làm nên sự khác biệt của Cafe Di Stasio chính là sự kết hợp hài hòa giữa nghệ thuật và ẩm thực. Được thiết kế bởi kiến trúc sư Allan Powell, một người bạn và cộng tác viên lâu năm của Rinaldo Di Stasio, không gian nhà hàng được trang trí bằng các tác phẩm nghệ thuật đương đại Úc của Bill Henson – một nghệ sĩ cũng thường xuyên ghé thăm nơi đây. Đội ngũ nhân viên phục vụ trong những chiếc áo khoác trắng và nơ bướm lịch lãm, tạo nên một phong cách rất riêng. Thực đơn của Cafe Di Stasio được Rinaldo Di Stasio, người sinh ra tại Melbourne trong một gia đình nhập cư từ Naples, ấp ủ sau 'năm tiến sĩ' mà ông dành để sống và trải nghiệm tại Naples và Rome. Các món ăn như carpaccio bò với rau rocket khi đó vẫn còn xa lạ với nhiều thực khách, nhưng đã nhanh chóng chinh phục họ bằng sự đơn giản và chân thực. Ông Jason Lui, tổng quản lý của nhà hàng Flower Drum và là một thực khách quen thuộc, mô tả ẩm thực tại đây là 'kiểu Ý mà chưa ai từng làm: đơn giản và chân thực'. Ông kể rằng, 'Bạn đến chỉ muốn ăn một tô mì Ý, nhưng rồi lại gọi món khai vị, món tráng miệng, rượu champagne. Bạn chi tiêu gấp ba lần so với dự định ban đầu'.

St Kilda xưa và nay: Một phần ký ức phai mờ

Cafe Di Stasio không chỉ là một nhà hàng, mà còn là một phần không thể thiếu trong ký ức về St Kilda 'của ngày xưa'. Khu vực Fitzroy Street sôi động này đã chứng kiến nhiều thăng trầm và thay đổi, và Cafe Di Stasio đã đứng vững như một cột mốc văn hóa trong suốt gần bốn thập kỷ. Đối với cộng đồng người Việt tại Úc, dù không trực tiếp liên quan đến ẩm thực Việt Nam, câu chuyện về Cafe Di Stasio vẫn là một ví dụ điển hình về sự thành công của những người nhập cư và tầm quan trọng của việc gìn giữ bản sắc văn hóa thông qua ẩm thực. Nó cũng phản ánh sự đa dạng và phong phú của nền văn hóa Úc, nơi những người con của các thế hệ nhập cư đã góp phần định hình diện mạo và tinh thần của các thành phố lớn như Melbourne. Việc một biểu tượng như Cafe Di Stasio đóng cửa cũng gợi lên những suy tư về sự biến đổi không ngừng của các khu phố và cách chúng ta trân trọng những giá trị cũ trong bối cảnh hiện đại.