Bếp trưởng Khanh Nguyễn mở nhà hàng Ashe: Giấc mơ ẩm thực Việt 17 năm ấp ủ

Bếp trưởng tài năng gốc Việt Khanh Nguyễn, người từng gây tiếng vang với nhiều nhà hàng danh tiếng tại Úc, vừa chính thức khai trương Ashe – một không gian ẩm thực mới tại khu trung tâm Sydney. Với thực đơn được mô tả là “mang dấu ấn cá nhân sâu sắc nhất”, Ashe là nơi Khanh Nguyễn hiện thực hóa giấc mơ ấp ủ suốt 17 năm về một nhà hàng tôn vinh ẩm thực Việt Nam qua lăng kính sáng tạo và giao thoa văn hóa.

Hành trình sáng tạo với “chiếc bánh không tưởng”

Tại Ashe, thực khách sẽ được khám phá những món ăn độc đáo, thể hiện sự tìm tòi không ngừng nghỉ của bếp trưởng Khanh Nguyễn. Nổi bật trong số đó là món tráng miệng mang tên “impossible cake” (chiếc bánh không tưởng) – một sự kết hợp đầy khoa học giữa kem caramel và bánh bông lan. Với hương vị cà phê sữa đá Việt Nam và hạt keo (wattleseed) bản địa Úc, chiếc bánh này được đổ thành nhiều lớp và có khả năng tự tách lớp, đảo ngược vị trí trong quá trình nướng, gợi nhớ đến món chocoflan của Mexico. Để hoàn thiện món bánh phức tạp này, bếp trưởng Khanh Nguyễn đã phải trải qua hơn 25 lần thử nghiệm và 17 giờ nướng liên tục. Ông chia sẻ rằng chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể khiến bánh không đạt yêu cầu. Chính sự kiên trì và niềm đam mê đã giúp ông thành công, mang đến một món tráng miệng vừa lạ miệng vừa tinh tế, thể hiện rõ tinh thần sáng tạo không giới hạn của Ashe.

Hương vị Việt Nam giao thoa văn hóa toàn cầu

Thực đơn tại Ashe là sự tổng hòa của những trải nghiệm ẩm thực cá nhân của bếp trưởng Khanh Nguyễn, nơi ông mạnh dạn kết hợp các nguyên liệu và kỹ thuật nấu ăn từ nhiều nền văn hóa khác nhau. Một ví dụ điển hình là món pâté en croute, được lấy cảm hứng từ bánh mì Việt Nam. Món ăn này bao gồm các lớp pate gan gà, thịt heo băm, chả lụa và thịt heo nướng, mang đến hương vị quen thuộc của bánh mì nhưng ở một định dạng hoàn toàn mới. Không chỉ dừng lại ở đó, thực đơn còn có món bánh sừng bò (croissant) ấm nóng dùng kèm bơ cà ri Vegemite – một sự kết hợp táo bạo giữa biểu tượng ẩm thực Úc và hương vị châu Á. Những món ăn này không chỉ thể hiện tài năng của bếp trưởng Khanh Nguyễn mà còn mở ra một cái nhìn mới về tiềm năng của ẩm thực Việt khi được đặt trong bối cảnh giao thoa quốc tế.

Giấc mơ ấp ủ và hành trình chinh phục đỉnh cao ẩm thực

Bếp trưởng Khanh Nguyễn không phải là cái tên xa lạ với giới sành ăn tại Úc. Ông từng là bếp trưởng điều hành tại King Clarence, nơi món bánh bao kẹp cá chiên (fish finger bao) trị giá 15 đô la của ông nổi tiếng đến mức mang lại doanh thu đáng kể hàng năm. Sự nghiệp của ông bắt đầu tại nhà hàng Red Lantern của Luke Nguyễn ở Darlinghurst, Sydney. Ông chia sẻ rằng mục tiêu ban đầu khi bắt đầu sự nghiệp đầu bếp luôn là mở một nhà hàng Việt Nam. Để hiện thực hóa giấc mơ này, ông đã có khoảng năm chuyến đi đến Việt Nam, trong đó có một chuyến kéo dài 30 ngày để thưởng thức ẩm thực tại 150 địa điểm khác nhau. Những chuyến đi này đã thôi thúc ông suy nghĩ về cách nâng tầm các món ăn Việt, kết hợp chúng với ẩm thực của các quốc gia láng giềng. Trước Ashe, Khanh Nguyễn cũng đã đồng sáng lập các nhà hàng Sunda và Aru tại Melbourne, những nơi từng được vinh danh trong giới ẩm thực Úc, cho thấy khả năng thử nghiệm với ẩm thực Đông Nam Á của ông.